Новые страницы истории магнитного поля Земли
Американские ученые из Рочестерского университета смогли получить новые данные об истории магнитного поля Земли. Исследование обожженной глины, использовавшейся средневековыми жителями Южной Африки при строительстве хижин, помогло ученым обнаружить и доказать наличие в этом регионе резкого ослабления магнитного поля около 600 лет назад.
Исследователи собрали данные на местах пяти древних поселений в Южной Африке, в области Южно-Атлантической аномалии. Известно, что древние африканские племена прибегали к ритуальному очищению своих деревень при помощи сжигания хижин и закромов для зерна. При этом глиняные полы строений нагревались до температур более 1000 градусов по Цельсию, чего достаточно, чтобы песчинки ферромагнитных пород, например магнетита, содержащиеся в глине, приобрели остаточную намагниченность, соответствующую по величине и направлению магнитному полю Земли в то время.
В результате анализа собранных данных ученым удалось обнаружить резкое ослабление магнитного поля в области Южно-Атлантической аномалии на 30% между 1225 и 1550 гг. Учитывая, что магнитное поле в этой области ослаблено и сейчас, ученые предполагают, что колебания силы магнитного поля характерны для этого района. "Мы приводим первую археомагнетическую кривую из Южной Африки (около 1000–1600 годов нашей эры). Направления меняются относительно быстро около 1300 года, а интенсивность резко падает, быстрее и сильнее, чем сейчас", – отмечает Джон Тардуно (John Tarduno) из Рочестерского университета (США) и его коллеги в статье, посвященной исследованию.
Как предполагает Д. Тардуно и его коллеги, слабое магнитное поле в области Южно-Атлантической аномалии может быть связано с необычным строением находящегося под этой местностью участка шириной около 6 тыс. км на границе мантии и ядра. Поскольку глубокие слои мантии сдвигаются весьма медленно (менее 1 см/год), то есть подобная аномальная область существует в этом регионе уже давно, ученые предполагают, что именно с исследованной ими области в Южной Африке может начинаться процесс смены магнитных полюсов Земли.
А. А. Астапенкова (по материалам из открытых источников)
Сопутствующие линки: