Крупнейший шельфовый ледник в Антарктиде может разрушиться
2 апреля 2024 г.
Ледяной поток несколько раз в день вызывает движение шельфового ледника Росса. Исследование учёных из Университета Вашингтона в Сент-Луисе опубликовано в Geophysical Research Letters.
Ледник Росса – самый большой шельфовый ледник в Антарктике, по площади похожий на Францию. Учёные выяснили, какое воздействие оказывает на него крупный ледяной поток Уилланс.
Ледяные потоки представляют собой коридоры в ледниковом щите. Течение несёт по ним лёд и ледниковые отложения в океан. Шельфовые ледники служат преградой, которая замедляет этот поток.
Причиной смещения ледника Росса является резкое движение ледяного потока, которое называется «событием скольжения». Это в некоторой степени похоже на сдвиг пород при землетрясении. Профессор Дуг Винс и его команда наблюдали, как часть ледяного потока Уилланс ползла вперёд, в то время как другая часть, размером более 100 на 100 км, большую часть времени оставалась неподвижной. Один или два раза в день она резко сдвигалась к шельфовому леднику Росса.
«Мы обнаружили, что весь шельф внезапно смещается примерно на 6–8 см (или 3 дюйма) один или два раза в день, движимый ледяным потоком», – сказал Дуг Винс.
Это движение длится несколько минут, поэтому его невозможно уловить без специальных приборов. По этой причине оно до сих пор не было обнаружено. Исследователи не связывают события скольжения напрямую с антропогенным глобальным потеплением. Согласно одной из версий, они могут быть связаны с уменьшением количества воды в русле ледяного потока Уилланса.
Подобные смещения могут спровоцировать льдотрясение и трещины в шельфовом леднике. Его возможное разрушение приведёт к тому, что на суше будет задерживаться меньше льда. Лёд станет быстрее попадать в океан и таять, вызывая подъём уровня воды.
«В настойщий момент льдотрясения и трещины являются частью нормального существования шельфового ледника, – сообщил Дуг Винс. – Существует опасение, что однажды шельфовый ледник Росса разрушится, как это произошло с другими, более маленькими и тонкими шельфовыми ледниками. Известно, что шельфовый ледник Росса распался во время последнего межледникового периода, около 120000 лет назад, и это вызвало быструю потерю льда другими ледниками и ледяными потоками».
Источник: Университет Вашингтона в Сент-Луисе.
Метки: Антарктика, ледники, зарубежные исследования