Раскрыта тайна медленных землетрясений

160422 f01
Группировка низкочастотных землетрясений в Герреро

Сейсмологи из Института физики Земли в Париже и Массачусетского технологического института совместно с учеными из Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН провели первый в мире анализ так называемых медленных и низкочастотных землетрясений. Проведенное исследование позволяет лучше понять сложные тектонические процессы, происходящие в недрах земли. С результатами работы ученых можно ознакомиться в журнале Science Advances.

Медленные землетрясения, как правило, длятся несколько дней или недель, но при этом не приносят каких-либо разрушений. Часто бывает, что именно они становятся предвестниками опасных и разрушительных землетрясений. Проблема в том, что такие землетрясения не ощущаются людьми, а некоторое время назад их не могли зафиксировать и приборы. Отследить их удалось благодаря высокоточным современным сейсмографам и приемникам GPS, способным уловить микроскопические сдвиги земной поверхности.

Считается, что причиной медленных землетрясений является скольжение литосферных плит относительно друг друга. Зоны скольжения находятся на большой глубине, где из-за высоких температур породы приобретают пластичность, становятся менее шероховатыми и сбрасывают сейсмическое напряжение постепенно.

"Если при "нормальных" землетрясениях, происходящих в так называемых зонах субдукции (когда одна тектоническая плита при встрече с другой начинает под нее погружаться), эти плиты проскальзывают одна относительно другой сразу на несколько метров за несколько десятков секунд, то при "медленных землетрясениях" они проскальзывают друг относительно друг друга сантиметров на десять, и это может длиться месяцами", — рассказывает Николай Михайлович Шапиро (Институт физики Земли в Париже, Институт вулканологии и сейсмологии ДВО РАН).

Для подтверждения теории о взаимосвязи медленных землетрясений и проскальзывания отдельных участков земной коры, международная команда сейсмологов занялась анализом около 1120 источников землетрясений и более 1,8 миллионов случаев низкочастотной сейсмической активности, зафиксированных в течение двух лет в мексиканском штате Герреро. Как показал статистический анализ, 955 случаев слабой сейсмической активности в районе подныривания литосферной плиты Кокос под Северо-Американскую плиту произошли в мягкой зоне этого участка, которая и является источником постоянных сотрясений пород. Таким образом, медленные землетрясения связаны с медленным скольжением участков земной коры.

Помимо прочего, ученых интересовал вопрос, есть ли связь между разными медленными землетрясениями. "Создается такое впечатление, что обнаруженные при анализе кластеры низкочастотных землетрясений собираются между собой в более крупные кластеры, а те, в свою очередь, в еще более крупные. Грубым аналогом происходящему можно назвать Сахару, которая малообитаема, но в которой все-таки можно найти проживающие там группы людей. В некоторых местах эти группы образуют поселки, а в совсем уже некоторых такие поселки собираются в города", — прокомментировал полученные результаты заведующий лабораторией сейсмологии в Институте вулканологии и сейсмологии ДВО РАН Александр Александрович Гусев.

Установить точную причину, почему кластеры низкочастотных землетрясений группируются в более крупные кластеры, ученые пока не могут. Как полагают авторы статьи, взаимодействие медленных землетрясений между собой может быть связано с наличием так называемых жидких флюидов в зоне разлома. Одно ученым известно теперь наверняка: причиной медленных землетрясений является не отдельный участок зоны субдукции плит, но взаимодействие между разными шероховатостями пород и состояние границ литосферных плит.


А. Павленко (по материалам открытых источников)

Метки: землетрясение

Печать

Joomla SEF URLs by Artio