Ископаемый трилобит возрастом 429 миллионов лет поразил ученых своей сохранностью
20 августа 2020 г.
Европейские ученые обнаружили необычное сходство в строении глаза трилобита с современными насекомыми, которое сохраняется с раннего силура. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Трилобиты существовали на протяжении около 280 миллионов лет, и относятся они к палеозойской фауне (примерно от 540 до 250 млн лет до нашей эры). Зачастую палеозойскую эру называют «эрой трилобитов», так как те своим количеством превосходили все остальные группы тогда обитавших животных, вместе взятые. Это морские обитатели, которые относятся к типу членистоногих (Arthropoda): современные наиболее близкие трилобитам родственники – это мокрицы и мечехвосты. Трилобиты свободно плавали в придонных водах, а также ползали по дну и зарывались в него. Известно более 4 тысяч родов, но наиболее распространены в обиходе рода Asaphus и Illaenus. Трилобиты – морские членистоногие, которые появились на Земле в раннем кембрийском периоде, около 521 млн лет назад.
Новая удивительная окаменелость была найдена в осадочных породах возрастом 429 миллионов лет в Чешской Республике. Палеонтологические находки показывают, что у трилобитов были сложные составные глаза. Они помогали хищным трилобитам охотиться на древних обитателей морского дна. Впервые ученым предоставляется возможность изучить столь важные детали строения организма одних из самых первых обитателей планеты Земля.
Авторы исследования Бриджит Шенеманн из Кельнского университета и Юан Кларксон из Эдинбургского университета использовали цифровую микроскопию для изучения окаменелого трилобита Aulacopleura koninckii. Высота окаменелости составляет 1–2 мм, на затылке у неё выступают два полуовальных глаза. Говоря о внутреннем строении глаза трилобитов, авторы отмечают нескольких необычных внутренних структур, поразительно схожих с теми, которые имеются у многих современных насекомых и ракообразных. В качестве примера авторы статьи приводят омматидии – зрительные единицы стрекозы.
Авторы исследования приходят к выводу, что структура и основные принципы работы органов зрения у многих насекомых и ракообразных остались неизменными спустя полмиллиарда лет. Это несомненно важное для палеонтологии и биостратиграфии научное открытие проливает свет на эволюцию многих древних организмов. В том числе тех, по которым устанавливают возраст горных пород. Ведь трилобиты – самая распространенная, таксономически разнообразная и быстро эволюционирующая группа организмов кембрийского периода, что и определяет их первостепенное значение для биостратиграфии, палеобиогеографических реконструкций.
Читать подробней: Insights into a 429-million-year-old compound eye
Источник: Scientific Reports
Перевод/адаптация текста: «Вестник ОНЗ РАН»