Начало тектонической активности на Земле: новые данные
Тектоническая карта мира
Установление времени начала тектонической активности на нашей планете не одно десятилетие занимает умы специалистов в области наук о Земле. Учеными высказываются различные предположения: от версий о раннем движении литосферных плит, начавшемся вскоре после формирования Земли, 4,5 млрд. лет назад, до гипотез о весьма позднем начале тектонической активности (в последние 800 млн. лет).
Согласно новому исследованию, проведенному учеными-геофизиками из Мэрилендского университета, тектоническая активность на Земле началась примерно 3 млрд. лет назад, то есть через 1,5 млрд. лет после рождения нашей планеты. К таким выводам американские геофизики пришли, исходя из следующих предположений: земная кора на ранних этапах развития планеты содержала большое количество магния и напоминала внешние оболочки планет вроде Марса или Венеры, на которых в настоящее время тектонической активности не наблюдается. Однако, позднее в земной коре стало появляться все больше бедного магнием гранита, что, предположительно, было вызвано попаданием воды в мантию Земли.
Так как именно попадание воды под земную кору обычно связывается учеными с началом движения литосферных плит, американские исследователи решили проследить процесс вымывания магния из горных пород, относящихся к разным периодам жизни Земли. Геофизики проанализировали содержание нерастворимых в воде изотопов никеля, кобальта, хрома и цинка в архейских и пост-архейских осадочных породах и сопоставили их с концентрацией оксида магния. В результате применения не использовавшегося ранее подхода ученые получили данные, свидетельствующие о том, что 3 млрд. лет назад содержание оксида магния в земной коре было на уровне 11% (по массе), а затем, всего через 0,5 млрд. лет уменьшилось до 4%, что весьма близко к современному уровню (около 2–3%).
Высокое содержание оксида магния в архейских породах удивило ученых. По словам Роберты Рудник, одной из соавторов статьи в Science по теме исследования, идеи ученых относятся к основополагающим и могут дать начало новым исследованиям в области истории Земли. Рудник полагает, что интересные открытия могут ожидать ученых не только в области геотектоники, но и, к примеру, морской геологии.
А. А. Астапенкова (по материалам из открытых источников)Сопутствующие линки: