Ученые: жизнь на Земле стала возможной благодаря магнитному полю
Новое исследование, проведенное учеными из Гарвард-Смитсоновского Центра Астрофизики, позволило продвинуться немного дальше в понимании причин и условий зарождения жизни на Земле. Работа ученых показывает, что без магнитного поля Земля походила бы на современный Марс, который, как считается, утратил свою атмосферу из-за отсутствия магнитного поля. Результаты исследования опубликованы в Astrophysical Journal Letters.
Исследование базируется на изучении довольно близкой и похожей на молодое Солнце звезды Каппа, расположенной в созвездии Кита. Каппа1 Кита — это Солнце в возрасте около полумиллиарда лет. Период завершения формировании звезды примерно соответствует моменту зарождения жизни на Земле. Таким образом, Каппа1 Кита может помочь ученым в их попытках понять историю ранней Солнечной системы.
"Молодое Солнце" находится на расстоянии 30 световых лет от Земли. Радиус звезды всего на 2% больше солнечного, а светимость на 15% ниже. Изучение активности звезды с помощью спектрополяриметра, установленного в обсерватории Миди-де-Бигор, показало, что Каппа1 Кита магнитно активна, и на ее поверхности, так же как и на Солнце, есть пятна, однако, по данным ученых, эта звезда порождает поток звездного ветра, который в 50 раз интенсивнее солнечного. Кроме того, на Каппе Кита обнаружили и следы супервспышек — мощных выбросов, в сотни миллионов раз превосходящих по энергии самые сильные вспышки на Солнце.
Построив модель взаимодействия Каппы1 Кита с магнитным полем ранней Земли, ученые установили, что при таком воздействии звездного ветра, магнитное поле планеты сжалось бы до трети от его сегодняшнего размера, понизив уровень защиты Земли до минимального. Таким образом, по мнению ученых, магнитное поле нашей планеты должно было достичь своей современной силы уже в момент ее появления — в противном случае солнечный ветер и вспышки уничтожили бы жизнь и атмосферу Земли. "У молодой Земли не было такой защиты, как сегодня, впрочем, ее было вполне достаточно", — отмечают авторы исследования.
Вместе с тем, точно определить время появления магнитного поля у Земли пока не представляется возможным, поскольку породы того времени практически не сохранились. Остается несомненным то, что именно магнитный "щит" защитил Землю от губительного воздействия космических лучей и солнечного ветра, что позволило ей стать центром зарождения жизни.
А. Павленко (по материалам открытых источников)
- Сопутствующие линки:
- Статья ученых в журнале Astrophysical Journal Letters
- Официальный сайт Гарвард-Смитсоновского Центра Астрофизики
Метки: космос, вселенная, магнитное поле Земли