Южно-атлантическая аномалия может стать причиной смены земных полюсов

В центре исследований американских геологов снова оказались магнитные полюса Земли. Они изучили колебания в силе магнитного поля Земли за последние две тысячи лет и пришли к заключению, что следующий переворот ее полюсов произойдет в особой "магической точке" на территории Южной Африки.

Один из главных исследователей Джон Тардуно (John Tarduno) из университета Рочестера (США) рассказал,  что эта точка вела себя необычно минимум несколько раз до начала текущего ослабления поля, и что это часть более длительных колебаний полюсов Земли. Однако пока остается непонятно,  приведет ли процесс к полному перевороту или нет.

Еще два года назад Тардуно со своими коллегами проводил исследование, в результате которого удалось открыть магнитную аномалию на территории ЮАР у берегов реки Лимпопо, где сила поля резко падала и снижалась до критически низких значений в XIII-XVI веках. Это означало, что перевороты полюсов Земли происходят не случайным образом, а в особых точках с аномальными свойствами.

Это вынудило ученых  проверить, менялась ли сила магнитного поля в этой точке и в другие периоды — во времена античности, средних веков и последних двух столетий.

Внимание ученых привлекли ритуалы племени бушменов, которые, сжигая свои хижины, загоны для скота и другие постройки, "записывали" информацию о силе, расположении полюсов и других свойствах магнитного поля Земли в отложениях глины, поверх которых были построены их дома. Многие породы, в том числе и глина, содержат в себе атомы железа и гранулы содержащих его пород, в которых "записана" информация о том, куда было "повернуто" магнитное поле планеты и какой силой оно обладало в момент их формирования. Если глину нагреть до определенной температуры, "отпечатавшееся" в ней информация о магнитном поле стирается, и перезаписывается данными о его текущем состоянии.

Почти два года ученые искали и исследовали не только древние, но и относительно современные стоянки бушменов. В ходе раскопок  ученые извлекли образцы глины и восстановили картину эволюции этой магнитной аномалии с IV по XVIII столетие нашей эры.

Как выяснилось, магнитное поле Земли резко слабело в этой точке Африки как минимум три раза – во времена падения Римской империи, в 400-450 годах нашей эры, а также в начале и в конце средних веков: в начале VIII века и в промежутке между 1225-1550 годами. Эти ослабления, по мнению ученых, связаны с общем падением силы магнитного поля Земли, которое наблюдается в последние 160 лет.

По мнению Тардуно, такие данные указывают на то, что южноафриканская магнитная аномалия действительно является особенной точкой на поверхности Земли. В прошлом там уже происходили перевороты магнитных полюсов, и, вероятно, это повторится в ближайшем будущем.

Геологи считают, что дальнейшие наблюдения помогут увидеть первые признаки этого процесса и подготовиться к возможным последствиям.

Результаты исследования опубликованы на сайте Geophysical Research Letters.

Сопутствующие линки: https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2017GL076007

Д. Савинова (по материалам из открытых источников)