Раскрыта тайна образования изумрудных айсбергов
Ученые проявляли интерес к зеленым айсбергам на протяжении десятилетий. В январе было опубликовано новое исследование ученых, раскрывших тайну цвета ледников. Исследователи обнаружили, что оксиды железа в каменной пыли с материка Антарктиды превращают некоторые айсберги в зеленые.
Новая теория была сформулирована после того, как австралийские исследователи обнаружили большое количество железа в шельфовом леднике Эмери в Восточной Антарктиде. Железо является ключевым питательным веществом для фитопланктона, микроскопических растений, которые составляют основу морской пищевой сети, но во многих районах океана мало железа. В Антарктиде некоторые айсберги имеют слой так называемого морского льда: океанская вода, замерзшая к нижней части нависающего шельфового льда. Морской лед более чистый и темный, чем ледниковый. Интересно, что зеленый лед обладает глубоким изумрудным оттенком, гораздо более темным и чистым, чем у обычных айсбергов, что указывает ученым на то, что зеленый лед по составу тоже может отличаться от обычного айсберга.
Несколько лет назад американскими учеными было обнаружено, что морской лед у дна керна содержал почти в 500 раз больше железа, чем ледниковый лед. Окиси железа, содержащиеся в почве, породах и обычной ржавчине, обычно имеют теплые, землянистые оттенки — желтые, оранжевые, красные и коричневые. Это указывало на то, что оксиды железа в морском льду могут стать сине-зелеными. Но откуда взялось железо? По мере того, как ледники текут над горной породой, они измельчают горные породы до состояния мелкого порошка, известного как ледниковая мука. Когда лед встречается с морем, эта ледниковая мука течет в океан. Если скальная пыль задерживается под ледяным шельфом, частицы могут попасть в морской лед по мере его образования.
Сейчас американские и австралийские исследователи предлагают опробовать айсберги разных цветов на предмет содержания железа и светоотражающих свойств. Если их теория окажется верной, зеленые айсберги могут оказаться важнее, чем думали ученые.
Сопутствующие материалы: Green Icebergs Revisited
Д. Савинова (по материалам из открытых источников)