Ученые зафиксировали массовую гибель кораллов на Большом Барьерном рифе
Во вторник, 29 ноября, ученые Австралийского исследовательского совета при Австралийском центре исследований коралловых рифов опубликовали обновленный отчет о состоянии Большого Барьерного рифа. В ходе исследования специалисты установили, что в 2016 году примерно две трети кораллов северной части Большого Барьерного рифа потеряли свою окраску.
В апреле 2016 года ученые из Центра уже предупреждали, что более 35% кораллов рифа, находящиеся в северных или центральных районах либо мертвы, либо близки к этому. В процессе нового исследования ученые изучили данные наблюдений с воздуха и под водой, и результаты их поразили. Так, в северных районах рифа за последние девять месяцев погибло около 67% мелководных кораллов, а вокруг острова Лизард — 90%.
По мнению ученых, массовая гибель кораллов вызвана, прежде всего, аномально высокой температурой воды, которая сохраняется на протяжении долгого времени в регионе. Воздействие повышенной температуры становится источником стресса для кораллов, которые теряют цвет и становятся более уязвимыми для болезней. Первое из случавшихся глобальных обесцвечиваний случилось в 1998 году во время фазы сильного Эль-Ниньо, второе — в 2010. Рифы составляют всего 0,1% океанского дна, но именно они поддерживают жизнедеятельность 25% существующих морских видов.
К температурным колебаниям крайне чувствительны цветные водоросли, зооксантеллы, которые обитают в тканях кораллов и отвечают за их цвет. По оценкам ученых, крайне тяжелыми для подводных организмов оказались первые пять месяцев 2016 года, когда температура воды вокруг Большого Барьерного рифа побила все существовавшие ранее рекорды.
В общей сложности за 2016 год теплые воды погубили более 700 километров кораллов Большого Барьерного рифа. На восстановление естественной окраски кораллам, по мнению ученых, необходимо 15 лет. Однако, в ближайшее время на похолодание воды вокруг рифа ученые не рассчитывают.
Отметим, что Большой Барьерный риф представляет собой уникальное образование, протянувшееся на 2500 километров вдоль северо-восточного побережья Австралии и занимающее площадь около 344 400 квадратных километров. В состав Большого Барьерного рифа входят более 2900 отдельных коралловых рифов и 900 островов в Коралловом море. Кроме огромного массива кораллов, самых разных видов и форм, риф знаменит разнообразием форм жизни: здесь обитает 5000 видов моллюсков, 1800 видов костных рыб, 125 видов акул и мириады микроскопических существ.
Большой барьерный риф внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1979 и является визитной карточкой австралийского Квинсленда, принося ежегодно более 5 миллиардов долларов этому региону за счет туризма.
А. Павленко
Сопутствующие линки:
Метки: климат