На Меркурии обнаружили следы тектонической активности
26 сентября на сайте НАСА появилось сообщение, что в результате проведенного геофизиками миссии "Мессенджер" (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging) исследования, Меркурий необходимо признать в качестве второй после Земли планеты Солнечной системы, на которой наблюдается тектоническая активность. Подробно с работой ученых можно ознакомиться в журнале Nature Geoscience.
В процессе миссии "Мессенджер" геофизики обнаружили на Меркурии формы рельефа, которые свидетельствуют о наличии тектонической активности на планете в недавнем прошлом. Такое открытие тектонической активности Меркурия согласуется с обнаружением у планеты магнитного поля, возраст которого, как установили планетологи из США, Канады и России в 2015 году, составляет 3,7-3,9 миллиарда лет.
Гипотеза о наличии тектонической активности на Меркурии появилась у ученых еще в 1970-х годах, когда характерные для тектоники формы рельефа — разломы длиной в сотни километров — обнаружила станция "Маринер-10". Однако только данные, полученные станцией "Мессенджер" позволили подтвердить научную гипотезу. На полученных с помощью АМС "Мессенджер" снимках хорошо видны многочисленные складки, изгибы и разломы, проходящие по планете. Причина же тектонической активности такая же, как и на Земле — постепенное охлаждение планеты, в процессе чего внешняя кора сжимается и трескается.
Теперь перед учеными стоит задача проверить, продолжаются ли геологические процессы на Меркурии и сегодня. Для этой цели исследователи планируют использовать данные европейского зонда BepiColombo, запуск которого запланирован на апрель 2018 года.
Меркурий является самой близкой к Солнцу планетой Солнечной системы. Он легче и меньше Земли примерно в 20 раз, хотя средняя плотность у них приблизительно одинаковая. Планета обращается вокруг Солнца за 88 земных суток, а температура на ее поверхности колеблется от −180 до +430°C. От других планет Солнечной системы Меркурий отличается крупным металлическим ядром — на него приходится больше 80% радиуса этого небесного тела.
А. Павленко
Сопутствующие линки:
- Статья ученых в журнале Nature Geoscience
- Материалы по миссии "Мессенджер" на сайте НАСА
- Статья планетологов из США, Канады и России в журнале Science
Метки: NASA