Затопленный перешеек начал раскрывать историю древней Мальты
23 сентября 2026 г.
Учёные представили первые результаты исследования затопленного перешейка между Сицилией и Мальтой.
Остров Мальта был обособлен далеко не всегда. Периодически уровень моря падал и появлялись перешейки, которые соединяли Мальту с соседними островами, а также с Африкой и материковой Европой. Хотя животные и люди могли пересекать такие перешейки, время и маршруты оставались загадкой.
Некоторые ответы могут скрываться под водой. Морские геологи взяли пробы и установили датчики на дне у Мальты, чтобы выяснить, что происходило на одном из затопленных перешейков, который когда-то соединял остров с Сицилией в последний ледниковый период.
О ранней истории Мальты «мы знаем меньше, чем не знаем», – говорит Элеонора Сцерри, археолог из Института геоантропологии им. Макса Планка. Считается, что первые люди приплыли на остров 8900 лет назад. Но «действительно ли они были первыми? … Какими были экосистемы?»
Мальта стала одним из последних островов Средиземноморья, на котором появилось постоянное население: это произошло около 6000 лет назад. Сицилия была обитаема 16000 лет назад. Перешеек протяжённостью 90 километров в последний раз соединял два острова около 13000 лет назад, когда уровень моря был на 120 м ниже нынешнего.
Во время восьмидневного рейса в рамках проекта «BRIDGES» итальянские и мальтийские исследователи прошли на научно-исследовательском судне между юго-восточной Сицилией и северо-восточной Мальтой, картируя и отбирая пробы грунта. Анализ всех данных займёт месяцы. Первые наблюдения показали, что эта территория изобиловала хребтами, рифами, впадинами и лагунами. На мелководье могли существовать рыба, водоросли и растения. Перешеек мог служить сицилийцам как для перемещения, так и для пропитания.
Картирование морского дна выявило этот затопленный участок ещё в середине XX века, однако разрешение было слишком низким для детального анализа. Он стал возможен благодаря сотрудничеству между Национальным исследовательским советом Италии (CNR), итальянским Национальным институтом океанографии и прикладной геофизики (OGS) и Мальтийским университетом.
Хотя Средиземное море тысячелетиями пересекали суда, его изучение всё ещё находится на стадии разведки, отметил Эмануэле Лодоло, морской геолог из Национального института океанографии и прикладной геофизики и со-руководитель проекта BRIDGES. В частности, детали района исследования совершенно неизвестны.
Чтобы заполнить давнее белое пятно на карте, Национальный исследовательский совет предоставил учёным флагманское научно-исследовательское судно. Эхолот, способный одновременно излучать множество звуковых волн, выявил контуры перешейка с точностью до 30 см. Сейсмическое зондирование позволило заглянуть под толстый слой отложений. Гравитационный пробоотборник донных грунтов собрал 10-метровые образцы, которые можно датировать и исследовать на наличие ископаемых.
Маттео Вакки, геоморфолог из Пизанского университета, говорит, что исследование перешейка могло бы помочь лучше понять климат Средиземноморья прошлого. Формы этого участка могут указать на высоту уровней моря, которая могла побуждать людей и животных мигрировать по мере исчезновения прибрежной среды обитания.
Впереди ещё больше открытий. По словам Лодоло, «невозможно за неделю охватить всю территорию» перешейка, площадь которого примерно в три раза превышает площадь Мальты. В этой экспедиции была картирована примерно половина территории.
Продолжение исследования может пролить больше света на происхождение животных Мальты. Рошель Ксерри, палеонтолог из мальтийского Национального музея естественной истории, говорит, что множество животных могли перебраться с Сицилии по этому перешейку. В их число могли войти медведи, олени, лисы и волки, но не гиены, которые так и не появились на Мальте. «Либо они вымерли до появления этого перешейка, – считает Илария Патания, геоархеолог из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, – либо это что-то [странное] с перешейком».
Сицилийско-мальтийский перешеек может также рассказать о людях, живших на древней Мальте. Хью Гроукатт, археолог из Мальтийского университета, видит параллели с Доггерлендом – затопленным перешейком, который 8000 лет назад соединял современную Великобританию с европейским материком и где нашли каменные орудия. Однако этот перешеек находится на глубине в три раза меньшей, чем мальтийский. Следы материальной культуры трудно обнаружить там при помощи эхолота.
Аарон Микаллеф, мальтийский морской геолог из Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей, надеется изучить обрушившиеся пещеры и речные долины. В отложениях могли сохраниться пыльца и изотопы почвы. Эти материалы могут свидетельствовать о разнообразии растений и количестве осадков, а также о том, как животные и люди могли использовать перешеек.
Источник: Science.
Метки: зарубежные исследования, история Земли