Древний арктический шельфовый ледник соперничал с современными шельфовыми ледниками Антарктиды
29 октября 2026 г.
Исследователи представили новые геоморфологические свидетельства существования в период последнего оледенения в море Баффина шельфового ледника толщиной в несколько километров. Эти сведения дают представление о максимальных размерах трёх окружающих ледяных щитов и демонстрируют, что стабильность этих ледников была взаимосвязана.
Значительная часть современного Антарктического ледяного щита заканчивается ниже уровня моря. Шельфовые ледники подпирают морские ледяные щиты. Наблюдения разрушения шельфовых ледников ограничены относительно небольшими ледяными потоками или меньшими частями крупных шельфовых ледников. Не до конца изучен вопрос о том, как ледяной щит реагирует на разрушение масштабного шельфового ледника.
Для нового исследования был выбран переходный период от максимума последнего оледенения (23500–19000 лет назад), когда глобальный объём льда был наибольшим, к дегляциации, когда ледяные щиты начали отступать и уровень моря поднялся. Этот период позволяет изучать крупномасштабную дестабилизацию шельфовых ледников и ледяных щитов.
Исследование было сосредоточено на море Баффина, где сходились морские окраины Лаврентийского, Иннуитского и Гренландского ледяных щитов. В 2023 году исследователи провели геофизическую съёмку и отобрали керны донных отложений вдоль западной континентальной окраины Гренландии. Цели проекта включали установление основных ледовых и океанских условий в море Баффина в изучаемый период.
Данные многолучевой батиметрии помогли обнаружить геоморфологическую границу, практически непрерывную на протяжении сотен километров. Выше границы морское дно было неровным и содержало признаки взаимодействия с ледниковым льдом. Ниже границы морское дно было гладким.
Исследователи собрали архивные данные о гренландской и канадской окраинах моря Баффина и картировали геоморфологическую границу вокруг большей части моря. Её происхождение связали с максимальной глубиной, на которой основание шельфового ледника контактировало с морским дном. Граница залегает на максимальной глубине 1800 м. Это более чем на 500 м глубже аналогичных образований, найденных в Северном полушарии.
На основе картирования границы и гляциоизостатического моделирования был сделан вывод о том, что площадь шельфового ледника моря Баффина составляла до 150000 км², а толщина – до 2,1 км. По площади он был больше всех современных антарктических шельфовых ледников, не считая двух крупнейших, а по толщине – больше их всех.
Обнаружение этого огромного шельфового ледника показывает, что ледяные щиты Северного полушария могли быть связаны единой системой подпора.
Находка может послужить специалистам по моделированию ледяных щитов, палеоокеанологам и палеоклиматологам, которые изучают ход арктической дегляциации и её влияние на северо-западный сектор Северной Атлантики. Например, без учёта подпора модели ледяных щитов могут недооценивать объём и устойчивость Лаврентийского и Гренландского ледяных щитов. Быстрый коллапс шельфового ледника и отступление ледяных потоков могут увеличить поступление талой воды через пролив Дейвиса в море Лабрадора.
Батиметрические данные не могут помочь определить время формирования и разрушения шельфового ледника моря Баффина; хронология основана на опубликованных данных исследований керна донных отложений. Кроме того, трудно выделить причину таяния ледника: было это атмосферное, океаническое потепление или их комбинация. Учёные продолжают работать с наборами геофизических данных и кернами, полученными во время экспедиции, чтобы определить время и особенности процесса отступления шельфового ледника.
Источник: Ш. А. Клоцко (Университет Северной Каролины в Уилмингтоне) и Р. Г. Хэтфилд (Флоридский университет) / Nature Geoscience.
Метки: Антарктика, зарубежные исследования, гляциология