Дронты оказались бодрыми и шустрыми птицами
20 августа 2024 г.
Несмотря на то, что дронт стал символом исчезнувшего вида, известно о нем достаточно мало. Результаты исследования вымерших птиц, которое провели палеобиологи, опубликованы в Zoological Journal of the Linnean Society.
На дронтов стали охотиться голландские мореплаватели, прибывшие на Маврикий. Из-за этого численность птиц сократилась, но судьбу их решили завезенные на остров животные. В последний раз представителя вымершего вида видели в 1662 году.
Дронт исчез до того, как развилась современная методика описания видов. Ранние знания об этой птице были почерпнуты из свидетельств моряков и торговцев. На их основе были описаны несколько видов дронтов. Все же о том, как они выглядели и эволюционировали, было известно мало. Кроме того, за 400 лет возникла путаница в отношении маврикийского дронта и родригесского дронта (solitaire). Обе птицы были крупными и не летали, обе водились в лесах изолированных островов в южной части Индийского океана: дронт обитал на Маврикии, а его родственник – на острове Родригес.
Группа ученых из Саутгемптонского университета, Музея естественной истории в Лондоне и Музея естественной истории Оксфордского университета провела одно из самых детальных исследований этих птиц. Они изучили образцы костей и письменные свидетельства вплоть до 1598 года. Было установлено, что маврикийский и родригесский дронт принадлежали к семейству голубиных. Все другие виды дронтов, которые описывались на протяжении веков, являются ошибкой.
Ученые опровергли некоторые представления о дронтах. Их исторически представляли толстыми медлительными птицами, которые неуклюже бродили по острову, практически желая вымереть. Выяснилось, что они были гораздо более худыми, чем их обычно изображали, и, возможно, с более темными перьями.
«Данные, полученные благодаря образцам костей, свидетельствуют о том, что сухожилия, которые соединяли пальцы лап дронта, были исключительно мощными, как у современных лазящих и бегающих птиц, – объяснил доктор Нил Гостлинг, палеобиолог из Университета Саутгемптона. – Дронт почти наверняка был очень активной и быстрой птицей».
Работа положила начало проекту по исследованию этих вымерших существ.
«Дронты занимали важное место в экосистемах, – сообщил Гостлинг. – Если мы изучим их, то нам, возможно, удастся поддержать восстановление экосистемы Маврикия и начать устранять ущерб, нанесенный людьми почти полтысячелетия назад».
Источник: The Natural History Museum.
Читайте также:
- Вымерший кубинский ара из плейстоцена: новая находка
- Наземные птицы Крыма в раннем плейстоцене: куропатки, тетерева, рябок и трехперстка
Метки: палеонтология, зарубежные исследования