Следы древней катастрофы обнаружены на спутниках Нептуна
4 августа 2026 г.
Новые наблюдения некоторых спутников и колец Нептуна рассказали о катастрофе, произошедшей миллиарды лет назад. Работа опубликована в Science Advances.
Исследователи использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб» NASA для изучения состава трёх малых внутренних спутников Нептуна – Протея, Лариссы и Галатеи – и его внутренних пылевых колец. Учёные обнаружили глинистые минералы, которые с большей вероятностью можно встретить в отдалённых областях Солнечной системы. Известно, что такие богатые магнием минералы существуют на планете Церера, которая вращается в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, а также в составе некоторых метеоритов.
«Для формирования этих минералов требуется длительный контакт жидкой воды с горной породой», – рассказала планетолог Райли Дэвис, учёный из Калифорнийского университета в Сан-Диего и ведущий автор исследования.
«Сами спутники слишком малы и холодны для таких химических процессов, поэтому глина, вероятно, попала на них откуда-то ещё – из глубоких недр гораздо большего древнего мира. Находка этого вещества на спутниках Нептуна указывает на катастрофическое событие из прошлого этой планеты, в результате которого эти древние миры были уничтожены, а их недра обнажены. Малые спутники и кольца, которые мы видим сегодня, переформировались из этих обломков», – сказала Дэвис.
Исследователи заявили, что виновником этого катаклизма, по-видимому, является Тритон, в настоящее время – крупнейший спутник Нептуна. Ранее он располагался в более отдалённой части Солнечной системы, в поясе Койпера. Примерно в течение первого миллиарда лет после формирования Солнечной системы, около 4,5 миллиарда лет назад, гравитационное притяжение Нептуна захватило Тритон – небесное тело размером немного больше Плутона и меньше Луны.
Гравитационные силы Тритона вызвали столкновения большинства первоначальных спутников Нептуна. Нынешние внутренние спутники Нептуна сформировались из части образовавшихся обломков.
«Недра больших ледяных спутников обычно скрыты от нас, погребены под толстыми оболочками водяного льда, и судить о них можно только благодаря моделям и предположениям. Внутренние спутники Нептуна могут быть единственными объектами в Солнечной системе, благодаря которым мы можем наблюдать этот материал непосредственно, потому что катастрофическое событие, по сути, вывернуло древние миры наизнанку», – сказала Дэвис.
Тритон является единственным крупным спутником в Солнечной системе, который вращается в направлении, противоположном вращению своей планеты. Этот факт также доказывает, что Тритон оказался в орбите Нептуна после формирования в другом месте.
«Нептун – единственная планета-гигант в Солнечной системе без упорядоченной системы крупных регулярных спутников, – сказала Дэвис. – Так, он захватил небесное тело – пришельца, который стал доминировать в его спутниковой системе, в отличие от других планет-гигантов с упорядоченным семейством спутников».
Вокруг Нептуна вращается 16 известных спутников. Исследователи заявили, что состав спутника Нереиды, выявленный в другом исследовании, позволяет предположить, что это единственный сохранившийся после катастрофы первоначальный спутник Нептуна.
По словам учёных, другим возможным, хотя и менее вероятным, объяснением наблюдений является то, что другое тело размером с Плутон из пояса Койпера двигалось слишком близко от Нептуна и было разорвано его гравитацией.
Источник: Will Dunham / Reuters.
Метки: космос, зарубежные исследования, Нептун