Ученые выяснили, как Земля пережила самый масштабный ледниковый период
05 декабря 2019 г.
Опубликованная в Proceedings of the National Academy of Sciences новая работа ученых из Канады, США и Австралии показывает, что во время периода, когда Земля была покрыта снегом и льдом, в океанах могли существовать относительно теплые очаги талой воды, в которых поддерживалась жизнь.
Во время геохронологического периода под названием криогений, который начался 720 млн лет назад и закончился около 635 млн лет назад, Земля пережила самое серьезное охлаждение — на всей планете температура опустилась ниже нуля.
Слой льда, который, согласно гипотезе «Земли-снежка», покрывал почти всю планету, как предполагалось, ограничивал доступ кислорода для живых существ, обитающих в толще океана. Но ископаемые указывают на обратное. До сих пор исследователям не удавалось достоверно объяснить механизм, который помог живым организмам выжить после криогения.
Но ученые из Университета Макгилл, совместно с коллегами из Йельского и Мельбурнского университетов пришли к выводу, что талая вода из ледников создала в океанах насыщенные кислородом очаги. В них хемосинтетические организмы могли «переждать» криогений, после чего начать размножаться и эволюционировать.
В своей работе ученые исследовали богатые железом отложения на трех континентах — формации Чуос в Намибии, подгруппе Юднамутана в Австралии и формации Кингстон Пик в США. Ученые проанализировали соотношения изотопов железа и церия, датируемые криогением. Расчеты авторов работы показали, что воды в те времена были практически лишены кислорода, но чем ближе они приближаются к линии налегания — границе между ледниковым щитом и ледниковым шельфом, — тем более богатыми этим газом становятся отложения.
По словам ученых, на сегодня это наиболее правдоподобная версия тех процессов, которые происходили в то время. Достоверно понять, как во время криогения выжили микроорганизмы, вряд ли удастся. Но результаты нового исследования наиболее точно описывают имеющиеся на руках у ученых факты о явлениях, произошедших в то время.
Источник: Indicator.ru