Америка всё быстрее уплывает от Европы в результате расширения Атлантического океана
2 февраля 2021 г.
Срединно-Атлантический хребет продолжает радовать ученых новыми интересными открытиями. Международная команда исследователей опубликовала результаты нескольких сейсмологических экспедиций ко дну океана в журнале Nature.
В своём новом исследовании ученые рассчитали скорость расширения Атлантического океана и объяснили механизмы, которые лежат в основе геологических процессов, приводящих участки океанической коры в движение.
Как известно, Атлантический океан разделен географически на две половины (Западную и Восточную) гигантским срединно-океаническим хребтом. Эта своеобразная горная цепь на дне океана вызывает большой интерес у ученых со всего мира. С геологической точки зрения он представляет собой область расхождения крупных тектонических плит, то есть зону рифтогенеза (от английского «рифт» – разлом). На севере Срединно-Атлантический хребет разделяет Северо-Американскую и Евразийскую плиты, а на юге – Африканскую и Южно-Американскую.
В новом исследовании ученые изучили процесс раздвига литосферных плит, который происходит в рифтовых зонах Срединно-Атлантического хребта. Исследователи сходятся во мнении, что основной причиной этого явления является гидравлическое расклинивание плит поднимающейся базальтовой магмой. Этот процесс разрастания океанического дна также известен под названием «спрединг».
Именно в результате этого процесса американский континент, который находится на Северо-Американской плите, постепенно «уплывает» от Срединно-Атлантического хребта и происходит это со скоростью приблизительно равной четырем сантиметрам в год.
В своей работе группа сейсмологов из Саутгемптонского университета под руководством Ника Хармона и профессора Майка Кендалла из Оксфордского университета обнаружила и изучила свидетельства вертикального движения мантийного вещества под Срединно-Атлантическим хребтом. Ученые установили, что глубина, с которой поднимается магма, составляет более 600 километров.
В ходе двух исследовательских экспедиций команда развернула 39 сейсмометров на дне Атлантического океана в рамках эксперимента PI-LAB (пассивное построение изображения границы литосферы и астеносферы) и проекта EURO-LAB (эксперимент по геологическому исследованию окружающей среды), в ходе которых он ученые пытались установить границу океанической литосферы и астеносферы. Эти данные представляют собой первое крупномасштабное исследование строения мантии под Срединно-Атлантическим хребтом в высоком разрешении.
Результаты исследования позволяют лучше понять тектонические процессы, происходящие с литосферными плитами, которые зачастую вызывают множество стихийных бедствий по всему миру, включая землетрясения, цунами и извержения вулканов.
Читать подробнее:
A thin mantle transition zone beneath the equatorial Mid-Atlantic RidgeИсточник: Nature
Перевод/адаптация текста: «Вестник ОНЗ РАН»