Поликотилиды из России могли питаться акулами
12 мая 2025 г.
Сотрудник Геологического института Н. Г. Зверьков совместно с коллегой из Биологического музея им. К. А. Тимирязева И. А. Мелешиным изучили зубы позднемеловых плезиозавров-поликотилид. Результаты опубликованы в Journal of Palaeogeography.
Поликотилиды (семейство Polycotylidae) – одни из наиболее типичных плезиозавров позднего мела. Представители этого семейства характеризуются относительно короткой по меркам плезиозавров шеей и значительно удлиненными челюстями с небольшими изогнутыми коническими зубами. Основным объектом охоты поликотилид были небольшие рыбы и головоногие моллюски, однако среди ранних представителей семейства известны формы с пропорционально увеличенными (клыковидными) зубами и мощными челюстями, которые могли охотиться на крупную добычу, возможно даже на других морских рептилий.
Изучение отдельных зубов поликотилид из кампанских (~83 млн лет назад) местонахождений России позволило сделать неожиданное открытие. В верхнем мелу Европейской России часто встречаются зубы поликотилид стандартной формы, которые по размерами и характеру скульптуры эмали можно с долей условности соотнести с одновозрастными североамериканскими родами Dolichorhynchops, Polycotylus и Martinectes. Самые крупные из этих зубов могут иметь коронки 35 мм высотой и 15 мм диаметром у основания, но обычно они заметно мельче. Недавно в местонахождениях Пензенской и Оренбургской областей были обнаружены очень крупные коронки поликотилид с диаметром основания 25 мм и высотой, превышающей 40 мм. Эти зубы отличаются от всех прочих не только крупными размерами, но и характером орнаментации эмали, несущей по всему периметру в нижней части коронки многочисленные слабо извилистые гребни, тогда как верхняя треть коронки остается гладкой. При этом вершины коронок сильно сточены, так что целиком высота некоторых могла достигать 60 мм. Такие размеры зубов являются рекордными для кампанских плезиозавров. Очевидно, они принадлежали плезиозавру, который мог охотиться на крупную добычу. Хотя крупные клыковидные зубы известны для более древних альбских и сеноманских поликотилид Edgarosaurus и Plesiopleurodon, которые могли быть суперхищниками, кампанские коронки из России отличает сильный износ вершины. Для североамериканских форм износ коронок не характерен, и их кончики всегда заостренные. Подобный износ наблюдается у некоторых популяций современных косаток, охотящихся на акул, чья покрытая мелкими зубчиками кожа хорошо известна своими абразивными свойствами. Вероятно, и некоторые поликотилиды из России могли питаться акулами, тем более что зубы этих рыб в кампанских местонахождениях встречаются в больших количествах. По-видимому, в отличие от своих североамериканских сородичей, предпочитавших охотиться на мягкотелые организмы, некоторые европейские поликотилиды не брезговали добычей с грубыми покровами.
При внимательном изучении литературы удалось найти изображения и описания еще двух подобных крупных зубов со сходным характером скульптуры эмали и следами износа из верхнего мела Швеции и Канады. Зуб из Канады даже был описан в 1865 году как отдельный род и вид Piratosaurus plicatus. Это единственный описанный в литературе зуб поликотилида из Северной Америки с износом вершины коронки. Несмотря на то, что сейчас этот таксон забыт и считается невалидным, его крупные размеры, характерная орнаментация эмали и износ вершины, позволяют предполагать, что загадочные пиратозавры могли быть широко распространены в северном полушарии в кампанском веке. Остается лишь найти что-то помимо зубов, чтобы лучше понять строение этих необычных поликотилид – охотников на акул.
Источник: Н. Г. Зверьков / ГИН РАН.
Читайте также:
Метки: ГИН РАН, палеонтология